William Shakespeare

[Montparnasse]

Jamais, il ne la quittera pas. L’âge ne peut la flétrir, ni
l’habitude épuiser l’infinie variété de ses appas. Les autres
femmes rassasient les désirs qu’elles satisfont ; mais elle,
plus elle donne, plus elle affame ; car les choses les plus
viles ont de la grâce chez elle : tellement, que les prêtres
sacrés la bénissent au milieu de ses débauches.

(Antoine et Cléopâtre)

[Montparnasse]

Enobarbus. — Je puis vous le dire : la barque où elle
était couchée, resplendissait comme un trône, incendiait
l'eau ; la poupe était d'or martelé ; de pourpre les voiles et
parfumées au point que les vents amoureux pâmaient sur
elles ; les avirons étaient d'argent, qui battaient les flots en
cadence, au son des flûtes, et faisaient s'empresser les eaux
sous les délices de leurs coups. Quant à elle, son aspect met
toute description en déroute : sous un pavillon de drap d'or,
elle reposait plus belle encore que cette image de Vénus où
l'imagination fait honte à la réalité ; à ses côtés de mignons
garçons potelés, pareils à de souriants cupidons, agitaient
des éventails diaprés, au souffle desquels paraissait s'aviver
l'incarnat des délicates joues, rafraîchies comme s'ils
eussent à la fois propagé l'ardent et le frais.

Agrippa. — Malsain pour Antoine.

Enobarbus. — Ses suivantes, comme autant de Néréides,
et semblables aux fées des eaux, prenaient ordre dans ses
regards, décorativement inclinées. A l'arrière, une sirène,
eût-on dit, tenait la barre, dont on voyait les cordonnets de
soie, au toucher des fleurs de ses doigts, se tendre dans un
prompt office. De toute la barque s'exhale une invisible
vapeur parfumée dont les quais adjacents s'enivrent, vibrant
du peuple qu'y déversait la cité. Vers elle tous accourent,
désertant la place publique où trône Antoine ; autour de
celui-ci, le vide ; il siffle ; mais on dirait que l'air même lui
manque, parti pour contempler lui aussi Cléopâtre, et
laissant dans la nature un trou.

(Antoine et Cléopâtre)